Messi chia sẻ: “Tôi không còn ở độ tuổi có thể tham gia mọi giải. Tôi phải lựa chọn cẩn thận, và sẽ là quá nhiều nếu phải chơi hai giải liên tiếp”. Quyết định này đồng nghĩa với việc Messi sẽ vắng mặt tại giải bóng đá nam Olympic diễn ra từ ngày 24/7 đến 11/8, giải đấu mà theo điều lệ các đội bóng có thể đăng ký ba cầu thủ trên 23 tuổi.
Trước đó, HLV tuyển Olympic Argentina Javier Mascherano và thủ môn xuất sắc nhất World Cup 2022 Emiliano Martinez đã nhiều lần kêu gọi Messi tham dự Thế vận hội. Tuy nhiên, Messi đã thông báo với Mascherano về quyết định tập trung cho Copa America, giải đấu sẽ diễn ra từ ngày 20/6 đến 14/7 tại 14 thành phố của Mỹ. Đội tuyển Argentina sẽ thi đấu ba trận vòng bảng A gặp Canada, Chile và Peru vào các ngày 20, 25 và 29/6.
“Tôi đã rất may mắn khi được thi đấu ở Thế vận hội và vô địch cùng Mascherano năm 2008. Đó là trải nghiệm tuyệt vời ở cấp độ bóng đá và là kỷ niệm tôi không bao giờ quên”, Messi chia sẻ thêm về quyết định của mình.
Trong mùa giải này, Messi đã ghi 11 bàn và có 12 kiến tạo, đóng góp lớn giúp Inter Miami đứng đầu bảng miền Đông MLS. Tuy nhiên, Inter Miami sẽ phải đối mặt với thách thức lớn khi vắng mặt Messi ít nhất năm trận trong một tháng tới. Con số này có thể tăng lên nếu Messi tham gia Thế vận hội.
