Theo đó, AFF Cup 2024 sẽ khởi tranh vào ngày 9.12.2024 và kết thúc bằng trận chung kết vào ngày 5.1.2025, thay vì từ ngày 23.11 đến 21.12.2024 như dự kiến ban đầu.
AFF cho biết quyết định này nhằm tránh xung đột với lịch thi đấu của hai cúp châu Á quan trọng là AFC Champions League Elite (tên cũ là AFC Champions League) và AFC Champions League 2 (tên cũ là AFC Cup).
Cụ thể, vòng bảng của AFC Champions League Elite có ba lượt trận diễn ra từ ngày 4.11 đến 4.12. Nếu AFF Cup diễn ra theo lịch cũ, các trận đấu sẽ trùng thời gian với các trận đấu vòng bảng của hai giải đấu này.
Việc điều chỉnh lịch thi đấu của AFF Cup sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến các đội tuyển như Thái Lan và Malaysia, những đội có các câu lạc bộ tham dự vòng bảng AFC Champions League Elite. Thái Lan có CLB Buriram United và Bangkok United, trong khi Malaysia có CLB Johor Darul Tazim tham dự.
Việc AFF Cup 2024 được lùi ngày khai mạc đến 9.12 mang lại nhiều lợi ích cho các đội tuyển quốc gia Đông Nam Á, bao gồm cả đội tuyển Việt Nam. Các đội tuyển không còn phải lo lắng về xung đột quyền lợi với các CLB trong nước.
Điều này còn thuận lợi cho việc thương lượng với các CLB ở châu Âu và Đông Á (Nhật Bản, Hàn Quốc) về việc “nhả” cầu thủ cho các trận đấu tại AFF Cup, khi giải đấu trùng với giai đoạn nghỉ đông của nhiều giải vô địch quốc gia.
Thái Lan và Indonesia là những đội tuyển hưởng lợi lớn nhất từ việc điều chỉnh lịch thi đấu này. Thái Lan hiện có nhiều cầu thủ thi đấu ở châu Âu, Nhật Bản và Hàn Quốc, trong khi Indonesia sẽ có thêm thời gian hồi phục sau các trận đấu vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á vào các ngày 14.11 và 19.11.2024.
