Dù đã được gia hạn hợp đồng thêm một năm sau khi giúp Manchester United vô địch FA Cup mùa trước, nhưng sự khởi đầu chậm chạp ở Premier League mùa này, với hai trận thua trong ba trận đầu tiên, đã khiến áp lực đè nặng lên vai Ten Hag. Đặc biệt, trận thua trước Liverpool diễn ra trước sự chứng kiến của Sir Jim Ratcliffe càng làm tăng thêm mối lo ngại về tương lai của HLV người Hà Lan.
Trước tình hình này, các nhà cái đã bắt đầu đưa ra tỷ lệ cược cho người kế nhiệm Ten Hag nếu ông bị sa thải. Theo Bet 365, một trong những ứng cử viên sáng giá cho vị trí HLV tiếp theo của Manchester United là Gareth Southgate, cựu HLV đội tuyển Anh. Southgate đã từng được liên hệ với vị trí HLV tại Manchester United trong quá khứ và việc ông xuất hiện trong danh sách này không phải là điều quá ngạc nhiên.
Southgate, người gần đây đã chuyển sang làm việc với UEFA, là một cái tên quen thuộc trong làng bóng đá Anh. Ông được biết đến với phong cách huấn luyện điềm tĩnh, khả năng xây dựng đội hình và kinh nghiệm dẫn dắt đội tuyển Anh vào tới bán kết World Cup 2018 và chung kết Euro 2020. Những thành công này đã giúp ông trở thành một trong những HLV đáng tin cậy nhất của bóng đá Anh trong những năm gần đây.
Tuy nhiên, Southgate không phải là cái tên duy nhất trong danh sách ứng cử viên cho chiếc ghế nóng tại Manchester United. Ruud van Nistelrooy, cựu tiền đạo huyền thoại của Quỷ đỏ, cũng được nhà cái Bet 365 đánh giá cao về khả năng tiếp quản vị trí HLV. Van Nistelrooy đã trở lại giúp đỡ câu lạc bộ với tư cách là thành viên trong đội ngũ nhân viên, và ông được coi là một trong những người có thể mang lại luồng gió mới cho đội bóng nhờ kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao và hiểu biết sâu sắc về văn hóa của Manchester United.
