Trên MXH, anh đã đăng dòng chữ Quả bóng vàng kèm 3 biểu tượng cảm xúc gây cười như muốn châm biếm giải thưởng, Ribery dường như đang khơi gợi lại về sự bất mãn của mình từ nhiều năm trước, khi anh cũng từng vuột mất cơ hội giành danh hiệu này.
Năm 2013, Ribery đã có một mùa giải đáng nhớ khi cùng Bayern Munich giành cú ăn ba Bundesliga, DFB-Pokal và Champions League. Lúc ấy, anh được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho giải thưởng Ballon d’Or. Thế nhưng, khi công bố kết quả, Cristiano Ronaldo đã vượt qua anh, giành lấy quả bóng vàng, trong khi Lionel Messi xếp hạng nhì. Ribery kết thúc ở vị trí thứ ba – một kết quả gây tranh cãi và để lại trong lòng anh sự thất vọng.
Phát biểu sau đó, Ribery từng thẳng thắn chỉ trích rằng kết quả bầu chọn có dấu hiệu của “vấn đề chính trị”, khi thời gian bỏ phiếu đã được kéo dài tới ngày 15 tháng 11 – một động thái bị nghi là nhằm thay đổi kết quả. “Tôi đã trải qua một mùa giải tuyệt vời, và đáng lẽ tôi phải nhận được một giải thưởng công bằng,” Ribery chia sẻ với tờ La Gazzetta dello Sport, ám chỉ sự bất hợp lý trong việc thay đổi quy trình bình chọn.
Đối với Vinicius Junior, anh là một trong những cái tên sáng giá được người hâm mộ kỳ vọng có thể giành giải Ballon d’Or năm nay nhờ phong độ ấn tượng trong màu áo Real Madrid. Dù vậy, giải thưởng năm nay đã thuộc về tiền vệ Rodi của Manchester City, một quyết định khiến không ít người hâm mộ của Real Madrid và Vinicius Junior cảm thấy bất công.
Sự việc này khiến nhiều người nhớ lại câu chuyện của Ribery, khi những cầu thủ xứng đáng hơn lại phải chịu thất vọng trước các kết quả bầu chọn gây tranh cãi.
