Qatar là nước chủ nhà Asian Cup 2023, đội tuyển Việt Nam nằm ở Bảng D. Đội bóng xếp thứ 94 trên thế giới sẽ cùng bảng với hai đối thủ lớn của châu Á là Nhật Bản và Iraq và Đội tuyển cùng khu vực Đông Nam Á là Indonesia. Một điều trớ trêu, Iraq, Indonesia và Việt Nam cũng nằm trong cùng bảng vòng loại thứ hai cho World Cup 2026. Ba đội này nằm trong Bảng F.
Darby mô tả Việt Nam có thể sẽ gặp khó khăn để vượt qua vòng bảng một cách dễ dàng. Tuy nhiên, huấn luyện viên 68 tuổi này tin rằng đội tuyển chúng ta có thể tạo ra bất ngờ trong giải đấu.
Theo Darby điều này chỉ xảy ra nếu đội tuyển Việt Nam nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF). “Việt Nam cần phải thực tế khi Nhật Bản sẽ là đội dẫn đầu Bảng (D). Cả Iraq và Indonesia đều là những đối thủ khó chịu. Cả hai đội đều có nhiều cầu thủ xuất sắc, nhưng có thể Iraq không có sự chuẩn bị tốt và Indonesia sẽ bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác ngoài bóng đá.”
Đội tuyển của Việt Nam dự kiến sẽ hội quân vào ngày 28 tháng 12 này để chuẩn bị cho chiến dịch Asian Cup 2023
