Ngày 20/12, tờ Mirror (Anh) đưa tin bộ ba siêu sao của Man City gồm Erling Haaland, Kevin De Bruyne và Jeremy Doku sẽ không góp mặt trong trận đấu giành chức vô địch FIFA Club World Cup vì vướng luật bán kết. Cả ba cầu thủ đều bị loại khỏi đội hình 23 người của Pep Guardiola trong trận đối đầu với Urawa Red Diamonds tại bán kết. Theo quy định của giải đấu, việc bộ ba siêu sao này của Man City vắng mặt ở bán kết có nghĩa là họ không được phép thi đấu trong trận chung kết.
Sau gần 5 tháng nghỉ ngơi do cuộc phẫu thuật để chữa đứt gân kheo, De Bruyne đã quay trở lại tập luyện vào chiều thứ Hai cùng đội. Doku, cầu thủ chạy cánh người Bỉ đang có phong độ xuất sắc kể từ khi đến Man City từ Rennes vào mùa hè, cũng đã bỏ lỡ hai trận đấu gần đây nhất của Man City do gặp vấn đề về cơ trong trận gặp Tottenham.
Man City đang hy vọng cả ba sẽ trở lại thi đấu vào đầu năm mới. Đội giành cú ăn ba lịch sử mùa trước chỉ thắng một trong sáu trận gần đây nhất ở Ngoại hạng Anh và đang đứng thứ tư trên bảng xếp hạng.
Trước trận chung kết đối đầu với Fluminense, Manchester City nhận danh hiệu là đội thể thao xuất sắc nhất của BBC năm 2023 tại Anh, trong khi HLV của đội Pep Guardiola, đã giành giải HLV xuất sắc nhất của năm và Erling Haaland nhận Ngôi sao thể thao thế giới của năm.
