Ngày 5/12, sau khi chia tay CLB Gremio (Brazil) sau 1 năm thi đấu, Luis Suarez nói: “Tôi phải tiêm đầu gối trước mỗi trận đấu và đi lại khó khăn khi thức dậy”. Với tình trạng đó, chúng ta tưởng tiền đạo người Uruguay sắp 37 tuổi sẽ giải nghệ. Nhưng Inter Miami không cho là thế.
Sau khi nỗ lực hết mình trong những tháng gần đây, cuối cùng họ đã thuyết phục được anh bằng cách đưa ra triển vọng được chơi bóng với Lionel Messi (36 tuổi) – một người bạn tuyệt vời và cũng là đồng đội cũ ở Barca, nơi họ cùng nhau giành vô số vinh quang từ năm 2014 đến 2020.
Cùng với Messi và Suarez, hiện có 4 cựu cầu thủ Barca đã đến Florida. Tiền vệ Sergio Busquets (35 tuổi) đến vào giữa tháng 7/2023, vài ngày sau là hậu vệ trái Jordi Alba (34 tuổi). Cùng nhau, họ tạo thành một đội bóng gồm những cựu binh kỳ lạ, những người sẽ phải đáp ứng được kỳ vọng cao của Inter Miami trong mùa giải tới.
“Với sự xuất hiện của Messi, chúng tôi đã thành công”, đồng chủ tịch David Beckham từng nói hôm 19/7, trong một cuộc phỏng vấn được tổ chức tại phòng thay đồ của Inter Miami. Người đàn ông 48 tuổi này không giấu nổi niềm tự hào khi đưa được ngôi sao người Argentina đến MLS, ngay trước mũi các CLB Saudi Arabia. Hơn 5 tháng sau, Messi đã đền đáp ông chủ mới bằng việc giành chiếc cúp đầu tiên trong lịch sử CLB (Leagues Cup). Ngoài ra, anh còn có 11 bàn thắng và 5 đường kiến tạo sau 14 trận cho Inter Miami.
Sergio Busquets nhanh chóng chiếm ưu thế ở hàng tiền vệ, nơi anh chơi 20 trong số 21 trận của Inter Miami trên mọi đấu trường kể từ khi đến và đóng góp 1 đường kiến tạo. Jordi Alba cho thấy mình không hề mất tốc độ ở bên cánh trái, ngay cả khi anh bị chấn thương cơ. Alba đã chơi tổng cộng 13 trận, ghi được 2 bàn thắng và có nhiều pha kiến tạo.
Từ vị trí cuối bảng xếp hạng trước khi 3 ngôi sao xuất hiện, Inter Miami nhanh chóng vực dậy, rồi lại chìm sâu sau chấn thương của Messi hồi cuối tháng 9, nguyên nhân khiến anh phải nghỉ một số trận cuối mùa. Kể từ đó, CLB đã phải giải quyết những hạn chế về ngân sách để chuẩn bị cho năm tài chính mới.
Quyết định đầu tiên là tạo chỗ cho Luis Suarez bằng việc bán tiền đạo Josef Martinez. CLB cũng đã giảm bớt những hợp đồng dự phòng không còn phù hợp. Messi và Suarez dự kiến sẽ chia sẻ khâu ghi bàn ở mùa giải tới, trong sơ đồ 5-3-2 dựa vào khả năng kiểm soát bóng.
Bất chấp chứng đau đầu gối, tuổi tác và cân nặng, cầu thủ người Uruguay vẫn là một gương mặt xuất sắc. Anh có 26 bàn thắng và 17 đường kiến tạo trong 53 trận đấu cho Gremio. Kinh nghiệm của Suarez đủ để làm tổn thương hàng phòng ngự “xốp” của các đối thủ ở MLS.
Paul Kennedy – Tổng biên tập trang Soccer America, giải thích: “Câu hỏi lớn trên hết là làm thế nào họ có thể sống sót trong mùa giải marathon đang chờ đợi họ”. Ngoài MLS và Leagues Cup, Inter Miami còn tham dự Concacaf Champions League và sẽ tổ chức chuyến World Tour trước mùa giải lần đầu tiên từ tháng 1 đến tháng 2. Mùa tới, họ có thể sẽ đá 60 trận. Ngoài ra còn có Copa America và Messi rất coi trọng ĐTQG”.
Tại Inter Miami, chúng ta hy vọng Lionel Messi sẽ hoàn tất hợp đồng vào cuối mùa giải 2025, hoặc thậm chí anh sẽ kích hoạt tùy chọn thêm 1 năm. Việc chiêu mộ những người đồng đội cũ tại Barca nên được hiểu theo nghĩa này. Mục tiêu của giới chủ CLB rất rõ ràng: họ muốn làm cho Messi hạnh phúc nhất có thể.
Nếu kế hoạch diễn ra theo dự kiến, Lionel Messi sẽ kết thúc chuyến phiêu lưu ở Florida tại Freedom Park, SVĐ mới có sức chứa 25.000 chỗ ngồi dự kiến mở cửa vào năm 2025. Sau ngày này, Inter Miami hy vọng sẽ bắt đầu giai đoạn 2 của dự án: chiêu mộ những ngôi sao tốt nhất.
