Khi Ronaldo thực hiện thành công 2 quả đá phạt đền hôm thứ Ba tuần trước, anh bắt đầu một động tác ăn mừng quen thuộc: chạy về phía cột cờ góc, chỉ vào mình, chạy chậm lại, nhảy lên và thực hiện động tác xoay tròn giữa không trung, sau đó vung cánh tay xuống và hướng ra ngoài khi tiếp đất, hét lên “Siiiiiiuuuu”.
Đám đông đã hét lên với anh, điều đó hoàn toàn không bình thường bởi đây là sân nhà của Al Ittihad, một trong những đối thủ đáng gờm nhất của Al Nassr. Người ta khao khát được xem Ronaldo thi đấu, và không chỉ ở Riyadh. 6 trong số 9 trận sân khách anh chơi ở Saudi Pro League mùa trước đã thu hút sự tham dự đông đảo nhất của CĐV chủ nhà.
Một trong những trận sân khách của Al Nassr mùa này, gặp Al Fayha, chỉ có 5.400 khán giả đến sân. Nhưng nên biết, Al Fayha thường xuyên thi đấu trước đám đông chỉ vài trăm người. Nhiều CLB còn chấp nhận chuyển các trận sân nhà tới các sân đấu lớn hơn của CLB khác để cố gắng đáp ứng nhu cầu “xem” Ronaldo.
Kết quả của Al Nassr không nhất thiết phải được cải thiện kể từ khi Ronaldo đến, nhưng vai trò và vị thế của CLB đã tăng mạnh. Trong những tháng đầu mùa giải trước, họ thường xuyên thu hút lượng khán giả dưới 15.000 người. Mùa này số khán giả trung bình của họ là 20.308.
Nhưng ngay cả khi sân Al Awwal chỉ có 25.000 khán giả, vẫn có vé cho hầu hết các trận đấu trên sân nhà của Al Nassr. Một vài ngày trước trận đấu trên sân nhà với Al Ettifaq, trận đấu cuối cùng của họ trước kỳ nghỉ Đông, vé đã được bán với giá từ 35 SAR (7,30 bảng) ở chỗ ngồi phía sau khung thành đến 650 SAR (135 bảng) ở vị trí hai bên khán đài, và 1.500 SAR (313 bảng) cho khu VIP đắt nhất.
Họ vẫn đang bán vé nửa mùa cho 8 trận đấu cuối cùng của chiến dịch, với giá từ 4.020 SAR (838 bảng) ở lô ghế phổ thông đến 17.258 SAR (3.596 bảng) cho lô VIP. Không chỉ ở các SVĐ, sự khác biệt thực sự mà Al Nassr nói riêng, và cả giải đấu nói chung cảm nhận được là lượng NHM khổng lồ của Ronaldo trên mạng xã hội.
Vào ngày 29/12/2022, một ngày trước khi thương vụ được công bố, Al Nassr chỉ có hơn 823.000 người theo dõi trên tài khoản Instagram chính thức. Trong vòng 4 ngày, con số đó đã tăng lên 7,8 triệu. Một năm sau, nó là 22,4 triệu. Nó nhiều hơn tất cả, trừ 5 CLB ở Premier League – và gần bằng Tottenham Hotspur (16,5 triệu), Aston Villa (3,7 triệu) và Newcastle (2,6 triệu) cộng lại.
Nó cũng nhiều hơn đáng kể so với Al Hilal (10,1 triệu) và Al Ittihad (4,1 triệu). Những CLB này đã đạt được sự gia tăng lớn về lượt theo dõi trên mạng xã hội trong 12 tháng qua, nhưng điều này có thể gián tiếp liên quan đến việc Ronaldo đến thi đấu tại Saudi Arabia.
Bước nhảy vọt lớn của Al Hilal (từ 4,5 triệu lên 8,7 triệu) đến vào tháng 8 sau khi ký hợp đồng với Yassine Bounou, Aleksandar Mitrovic và đặc biệt là Neymar. Lượng người theo dõi Al Ittihad đã tăng từ 1,5 triệu lên 3 triệu vào tháng 6, khi họ đồng ý ký hợp đồng với Karim Benzema, N’Golo Kante và những ngôi sao khác.
Đối với giải đấu, mặc dù luôn thu hút sự quan tâm nồng nhiệt trong khu vực, thị trường bản quyền truyền thông toàn cầu trước khi Ronaldo đến là gần như không tồn tại. Nhưng giờ đây, giải đấu tuyên bố sẽ phát sóng quốc tế với 38 đài truyền hình trên 140 vùng lãnh thổ.
Nó cũng được kỳ vọng sẽ trở thành giải đấu bóng đá có lợi nhuận cao thứ ba thế giới xét về doanh thu tài trợ. Tất cả điều đó đều là do “hiệu ứng Ronaldo” đã thuyết phục rất nhiều tên tuổi lớn khác tiếp bước anh đến Saudi.
