Theo thông tin từ Tổng Thư ký AFC, Windsor John, thường thì việc chọn địa điểm trung lập để tổ chức trận đấu là trách nhiệm của đội chủ nhà. Tuy nhiên, khi đội chủ nhà không thể đưa ra đề xuất, AFC sẽ phải chọn địa điểm thay thế. Trận đấu vẫn sẽ diễn ra vào thứ Ba tới, nhưng việc chọn địa điểm mới sẽ cần thời gian để sắp xếp.
Lý do cụ thể về việc tại sao trận đấu không được tổ chức tại thủ đô Bình Nhưỡng không được tiết lộ. Tuy nhiên, có báo cáo từ hãng tin Kyodo của Nhật Bản cho biết, Triều Tiên đã từ chối tổ chức trận đấu vì lo ngại về dịch bệnh vi khuẩn trong không khí đến từ Nhật Bản.
Trận đấu này ở Bình Nhưỡng sẽ là trận đấu đầu tiên của đội tuyển nước này kể từ năm 2011 và là một trận đấu quốc tế hiếm hoi diễn ra ở Triều Tiên.
Mối quan hệ giữa Nhật Bản và Bắc Triều Tiên đã lâu nay luôn bị ảnh hưởng bởi nhiều vấn đề, bao gồm việc bồi thường cho việc Nhật Bản đã gây ra nhiều tội ác lúc chiếm đóng bán đảo Triều Tiên từ năm 1910 đến năm 1945, và gần đây là việc Triều Tiên bắn tên lửa qua lãnh thổ Nhật Bản.
Bài báo cũng nhấn mạnh về việc Bộ Ngoại giao Nhật Bản cảnh báo các cổ động viên không nên cố gắng đến Triều Tiên xem trực tiếp trận đấu này do mối quan hệ căng thẳng giữa hai quốc gia.
Trong khi đó, những vấn đề như việc bắt cóc công dân Nhật Bản bởi các đặc vụ Triều Tiên trong thập kỷ 1970 và 1980 – bị buộc phải huấn luyện điệp viên về tiếng Nhật và văn hóa Nhật – vẫn là một điểm tranh cãi lớn.
ĐT Triều Tiên từng tham dự World Cup 2010. Tuy nhiên, họ đã bị loại ở vòng bảng sau ba trận thua, trong đó có trận thua 7-0 trước ĐT Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo.
