Sự xuất hiện của Lionel Messi đã xoa dịu mối lo ngại về chấn thương gân kheo khi anh được đá chính ngay từ đầu và ở phút thứ 35, quả phạt góc của đội trưởng Messi được Alexis Mac Allister đánh đầu ngược để Lisandro Martinez ghi bàn bằng cú đánh đầu đưa Argentina dẫn trước 1-0.
Đến phút 62, những nỗ lực hãm thành của Ecuador được đền đáp khi họ nhận được quả phạt đền do lỗi chạm tay trong vòng cấm của cầu thủ Argentina. Nhưng đội trưởng Enner Valencia lại sút bóng trúng cột dọc.
Dẫu vậy, họ cũng không phải buồn lâu. Ở phút 90+1, từ một pha triển khai bóng nhanh ở cánh phải, bóng được John Yeboah treo vào rất khó chịu. Sau đó, Kevin Rodriguez lao vào dũng mãnh đánh đầu tung lưới Argentina lần đầu tiên trong trận đấu.
Hòa 1-1 sau 90 phút chính thức, hai đội buộc phải kéo nhau vào loạt sút luân lưu cân não để phân định thắng thua.
Trong loạt sút luân lưu, Messi đã sút trúng xà ngang trong nỗ lực đầu tiên của Argentina nhưng Martinez đã cản phá được hai cú sút luân lưu đầu tiên của Ecuador trước khi Nicolas Otamendi sút quả quyết định để giành vé vào bán kết. Argentina sẽ đối đầu với Venezuela hoặc Canada ở lượt tiếp theo.
