Chỉ sau một mùa giải tại Barcelona, Gundogan đã phải đối mặt với nhiều thách thức. Dù ra sân trong 51 trận trên mọi đấu trường, đóng góp 5 bàn thắng và 14 kiến tạo, nhưng kết quả của Barcelona vẫn không đáp ứng kỳ vọng.
Đội bóng xứ Catalonia thất bại trong cả hai đấu trường quan trọng là La Liga và Champions League. Việc HLV Xavi bị sa thải ngay sau đó đã làm suy giảm tinh thần của Gundogan, và anh bắt đầu cảm thấy không còn hứng thú khi tiếp tục khoác áo Barcelona.
Tài chính là một yếu tố quan trọng khiến Barcelona chấp nhận để Gundogan ra đi. Với mức lương 22,2 triệu USD mỗi mùa, Gundogan chiếm một phần không nhỏ trong quỹ lương của đội bóng.
Trong bối cảnh gặp khó khăn về tài chính, Barca buộc phải cân nhắc để giải phóng quỹ lương và có thêm nguồn lực cho việc đầu tư vào các bản hợp đồng mới. Quyết định này cũng phù hợp với triết lý của tân HLV Hansi Flick, người muốn xây dựng một đội hình mới phù hợp hơn.
Dù nhận được lời mời từ HLV Jose Mourinho để gia nhập Fenerbahce, Gundogan vẫn ưu tiên trở lại Man City, nơi anh đã gặt hái nhiều thành công cùng HLV Pep Guardiola. Sự tái hợp này được Guardiola đồng ý sau khi Man City gặp khó khăn về nhân sự ở tuyến giữa do chấn thương của tiền vệ trẻ Oscar Bobb.
Sự trở lại của Gundogan tại Man City là một sự bổ sung chất lượng cho đội hình của HLV Pep Guardiola. Man City sẽ tiếp tục là ứng viên nặng ký cho các danh hiệu lớn trong mùa giải 2024-2025.
