Raheem Sterling từng là ngôi sao sáng tại Manchester City trước khi chuyển sang Chelsea vào mùa hè năm 2022. Tuy nhiên, tại Stamford Bridge, anh đã không duy trì được phong độ và dần bị loại khỏi kế hoạch của huấn luyện viên Mauricio Pochettino. Chính vì vậy, Arsenal đã quyết định mượn cầu thủ 29 tuổi này với hy vọng anh có thể đóng góp kinh nghiệm và tạo chiều sâu đội hình.
Thế nhưng, theo Steve Nicol, Sterling đã hoàn toàn không đáp ứng được kỳ vọng. Trong một chương trình trên ESPN, ông thẳng thắn bày tỏ:
“Anh ấy không mang lại bất cứ điều gì cho Arsenal. Khi bạn đưa một cầu thủ như Sterling vào đội, ít nhất anh ấy phải giúp các trụ cột như Martinelli hay Saka có thêm thời gian nghỉ ngơi. Nhưng hiện tại, anh ấy không làm được điều đó. Kinh nghiệm của anh ấy cũng không được tận dụng để tạo động lực hay sự cạnh tranh trong đội hình.”
Từ đầu mùa giải, Sterling mới chỉ ghi được một bàn thắng và có một pha kiến tạo trong 12 lần ra sân cho Arsenal trên mọi đấu trường. Những thống kê này là quá khiêm tốn đối với một cầu thủ từng được kỳ vọng là một trong những ngôi sao hàng đầu của Premier League.
Hơn nữa, phong cách thi đấu của Sterling dường như không phù hợp với lối chơi tốc độ và pressing cao mà Mikel Arteta đang xây dựng. Điều này càng làm tăng thêm áp lực lên cầu thủ người Anh khi anh không chỉ thiếu hiệu quả mà còn không thể tạo ra ảnh hưởng tích cực lên đội bóng.
