Ngay lập tức, trợ lý Pau Marti Vicente được bổ nhiệm làm HLV trưởng tạm thời để đảm bảo sự ổn định cho đội tuyển.
Ông Kim Pan-gon bắt đầu dẫn dắt đội tuyển Malaysia từ tháng 1/2022. Dưới sự chỉ đạo của ông, đội tuyển đã có những bước tiến vượt bậc, thể hiện rõ ràng qua thành tích vào đến bán kết AFF Cup 2022.
Ông cũng ghi dấu ấn mạnh mẽ khi giúp Malaysia tạo nên cơn địa chấn tại Asian Cup 2023 khi cầm hòa Hàn Quốc 3-3. Đây là lần đầu tiên sau 42 năm, “Những chú hổ” Malaysia giành điểm số đầu tiên kể từ năm 1980.
Không chỉ dừng lại ở đó, Kim Pan-gon còn dẫn dắt đội tuyển đạt vị trí á quân ở King’s Cup ở Thái Lan 2022 và Merdeka Cup 2023. Trước khi Asian Cup 2023 khởi tranh, tuyển Malaysia đã có thành tích rất tốt tại vòng loại World Cup 2026, khi toàn thắng trước Kyrgyzstan và Đài Loan (Trung Quốc).
Tuy nhiên, những thành công ban đầu không thể cứu vãn chuỗi thất bại liên tiếp của đội tuyển Malaysia sau đó. Đội tuyển đã kết thúc vòng loại World Cup 2026 ở vị trí thứ 3, qua đó không đủ điều kiện giành quyền vào vòng loại cuối. Đây có thể là nguyên nhân chính dẫn đến quyết định từ chức của HLV Kim Pan-gon.
Trong một phát biểu, ông Kim đã chia sẻ: “Có lẽ tôi không phải HLV phù hợp với tuyển Malaysia. Có lẽ tôi đã đặt quá nhiều kỳ vọng vào cầu thủ và gieo những sự hy vọng cho người hâm mộ.” Lời thừa nhận này cho thấy sự tiếc nuối và cảm giác trách nhiệm của ông đối với đội tuyển và người hâm mộ.
