Bài học từ thất bại đáng tiếc
Iraq đang thi đấu thăng hoa ở bảng D tại Asian Cup 2023 với 2 chiến thắng, trước Indonesia và Nhật Bản. Với 6 điểm, Iraq là đội đầu tiên của bảng này giành vé đi tiếp. Thực tế, trước khi chạm trán nhau ở lượt trận cuối của giải đấu châu lục, ĐT Việt Nam đã phần nào hiểu được sức mạnh của Iraq sau thất bại 0-1 tại vòng loại World Cup 2026 hồi tháng 11/2023.
Xét toàn cục và về mặt tỷ số thì đó là trận đấu mà ĐT Việt Nam ít nhiều gây ra được những khó khăn nhất định cho Iraq. Cả trận, chủ nhà chỉ tung ra một cú dứt điểm từ xa của tiền đạo vào thay người Nguyễn Đình Bắc. Đổi lại, các học trò của Troussier phần nào khiến Iraq không thể áp đặt lối chơi như cách họ đánh bại Indonesia 5-1 ở trận ra quân.
Tỷ lệ kiểm soát bóng của ĐT Việt Nam ở trận đó không hề thua kém đối phương, với 48% so với 52% của phía Iraq. Tỷ lệ kiểm soát bóng này đồng nghĩa Việt Nam không bị lép vế về mặt thế trận so với đối thủ. 81% trong tổng số 483 đường chuyền thành công cũng là một dẫn chứng cho thấy Việt Nam có sự chủ động về kiểm soát thế trận, không bị hút theo lối chơi của đối phương. Như HLV Philippe Troussier chia sẻ, kiểm soát bóng cũng là cách phòng ngự tốt nhất trước một đội bóng mạnh hơn.
ĐT Việt Nam nỗ lực đứng vững trong phần lớn thời gian của trận đấu. Nhưng bài toán về thể lực là vấn đề lớn được HLV Troussier chỉ ra sau thất bại trước Iraq ở sân Mỹ Đình. Sau 2/3 thời lượng của trận đấu, các tuyển thủ Việt Nam xuống sức rõ rệt trước Iraq. Ở cuối trận đấu, Tuấn Tài sa sút về thể lực dẫn tới không thể đeo bám đối phương. Điều đó vô hình trung giúp cầu thủ Iraq tạt bóng cho Mohanad Ali đánh đầu ghi bàn ở phút 90+6.
Iraq cẩn trọng dù đang thăng hoa
Iraq đã chắc chắn đi tiếp. Trên lý thuyết, trận đấu gặp Việt Nam ở lượt trận cuối chỉ mang ý nghĩa thủ tục. Tuy nhiên, Casas tuyên bố vẫn tung ra sân đội hình mạnh nhất và chiến đấu hết khả năng trước ĐT Việt Nam.
“Bóng đá là phải chiến đấu. Kể từ khi tôi tiếp quản công việc ở tuyển Iraq, tôi đã lựa chọn những chiến binh và cầu thủ giỏi nhất. Đó là một ngày tuyệt vời đối với người hâm mộ Iraq (trận thắng Nhật Bản), nhưng chung quy đó vẫn chỉ là một trận thắng. Chúng tôi phải tập trung cho trận gặp tuyển Việt Nam”, HLV Casas nói.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho rằng, Asian Cup là giải đấu có sự cạnh tranh rất cao và ĐT Việt Nam cũng rất mạnh nên tuyển Iraq phải tập trung cho cuộc đọ sức sắp tới. “Giải đấu này rất khó khăn, chỉ cần phạm một sai lầm là nhận đủ hậu quả. Bây giờ chúng tôi sẽ nghĩ đến trận đấu với tuyển Việt Nam. Thật vô nghĩa khi nghĩ đến vòng trong hay đối đầu với bất kỳ đội nào mà quên đi đối thủ rất khó chịu là tuyển Việt Nam trước mắt. Chúng tôi giải quyết từng trận đấu riêng biệt. Không trận nào quan trọng hơn trận nào”, HLV tuyển Iraq nhấn mạnh.
Dù ĐT Việt Nam đã sớm bị loại nhưng HLV Casas và ĐT Iraq có lý do để không thể chủ quan trước đối thủ này. Những gì các học trò HLV Troussier thể hiện ở cuộc gặp gỡ hồi tháng 11 mang đến những ấn tượng cho Iraq. Trong bối cảnh đã hết cơ hội đi tiếp, ĐT Việt Nam vẫn thể hiện quyết tâm lớn phải làm được điều gì đó trước Iraq để có lời chia tay đẹp với giải đấu, đồng thời lấy lại niềm tin của NHM.
