Năm 2020, lần đầu tiên trong lịch sử, giải thưởng Quả Bóng Vàng đã bị hủy bỏ do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19. France Football đưa ra lý do rằng “dịch bệnh khiến cuộc cạnh tranh giữa các cầu thủ trở nên mất cân bằng và không trọn vẹn”. Trong năm đó, nhiều giải đấu phải thay đổi lịch trình, thể thức thi đấu hoặc thậm chí bị hủy bỏ. Điển hình là Champions League 2019-2020 đã phải tổ chức thi đấu tập trung tại Bồ Đào Nha từ vòng tứ kết với mỗi vòng chỉ có một lượt đấu thay vì hai lượt như trước. Euro và Copa America cũng bị hoãn lại đến năm 2021.
Robert Lewandowski đã có một mùa giải 2019-2020 rực rỡ khi giúp Bayern Munich giành cú ăn ba. Anh ghi được 55 bàn thắng trong 47 trận đấu, trong đó có 15 bàn ở Champions League. Những thành tích ấn tượng này đã khiến nhiều người tin rằng anh xứng đáng với Quả Bóng Vàng 2020.
Tuy nhiên, khi France Football hủy bỏ giải thưởng năm đó, Lewandowski không có cơ hội để nhận vinh dự này. Đến năm 2021, Lewandowski chỉ giành được Bundesliga cùng Bayern và đứng thứ hai trong cuộc bầu chọn Quả Bóng Vàng, sau Lionel Messi với khoảng cách 33 điểm. Trong buổi lễ trao giải, Messi từng nhấn mạnh: “Robert, bạn xứng đáng với Quả Bóng Vàng. Năm ngoái, mọi người đều đồng ý rằng bạn là người chiến thắng”.
Sau phát biểu của Messi, Tổng biên tập France Football, Pascal Ferre, đã nhấn mạnh rằng cần “tôn trọng lịch sử của Quả Bóng Vàng”, điều này khiến việc trao lại giải thưởng trở nên phức tạp.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây trên tờ Bild, Lewandowski chia sẻ rằng anh sẽ không cảm thấy bị xúc phạm nếu nhận được Quả Bóng Vàng 2020 sau bốn năm. “Đó là một vinh dự lớn và tôi sẽ chấp nhận giải thưởng”, anh nói.
Hiện tại, Lewandowski đã rời Bayern và gia nhập Barcelona vào năm 2022. Anh đã ghi 57 bàn trong 92 trận cho đội bóng Tây Ban Nha, nhưng không còn nằm trong nhóm những cầu thủ hàng đầu thế giới như trước. Việc France Football cân nhắc trao lại Quả Bóng Vàng 2020 cho Lewandowski không chỉ là sự công nhận những nỗ lực và thành tích của anh trong mùa giải đó, mà còn là bước đi để làm hài lòng nhiều người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới.
France Football đã tổ chức bầu chọn Quả Bóng Vàng từ năm 1956, và năm 2020 là lần duy nhất giải bị hủy bỏ. Việc trao lại giải thưởng này, nếu diễn ra, sẽ tạo nên một tiền lệ đặc biệt trong lịch sử của Quả Bóng Vàng.
