Trong cuộc họp báo sau trận đấu với Iraq ở lượt cuối vòng loại hai World Cup 2026 – khu vực châu Á, HLV Kim Sang-sik đã dành những lời khen ngợi đầy chân thành cho các cầu thủ Việt Nam.
“Dù thua, các cầu thủ đã chơi với quyết tâm chiến thắng,” HLV Kim phát biểu. “Tôi thật sự muốn khen ngợi họ vì tinh thần ấy”.
Trước khi trận đấu diễn ra tại sân Basra, đội tuyển Việt Nam đã biết mình bị loại sau khi Indonesia thắng Philippines 2-0. Mặc dù tình thế khó khăn và phải đối đầu với một đội chủ nhà có trình độ cao hơn, các cầu thủ như Tiến Linh và đồng đội vẫn nỗ lực hết mình trên sân.
Việt Nam thủng lưới ba bàn ở các phút 12, 71 và trong thời gian bù giờ của hiệp hai, đều sau những cú sút xa. Bàn thắng danh dự của Việt Nam được ghi bởi Phạm Tuấn Hải ở phút 85, cũng từ một cú sút xa kèm theo sai lầm của thủ môn đối phương.
HLV Kim thừa nhận thất vọng với kết quả nhưng nhấn mạnh rằng đội bóng vẫn có những điểm sáng. “Đội vẫn còn những chi tiết chưa ổn,” ông cho hay. “Nhưng các cầu thủ đã cố gắng hết sức và cống hiến hết mình trên sân”.
HLV Kim cũng ghi nhận sự nỗ lực của các cầu thủ sau khi phải di chuyển một chặng đường dài đến Iraq và thích nghi với điều kiện thời tiết nắng nóng. Dù biết đã bị loại, các cầu thủ vẫn giữ được tinh thần tập trung và không coi trận đấu với Iraq chỉ là thủ tục.
Việt Nam kết thúc vòng loại hai World Cup 2026 – khu vực châu Á với vị trí thứ ba và 6 điểm từ hai trận thắng trước Philippines. Đội tuyển đã phải chịu thất bại trước Iraq và Indonesia, nhìn hai đối thủ bước tiếp vào vòng loại ba và có suất chính thức dự Asian Cup 2027.
Dù kết quả không như mong đợi, HLV Kim và các học trò vẫn nhìn về phía trước với quyết tâm mới. Việt Nam sẽ tiếp tục tham dự vòng loại cuối cùng của Asian Cup 2027, nhằm giành một trong sáu tấm vé còn lại đến Arab Saudi.
