Gia đình Zhang, thông qua tập đoàn Suning, tiếp quản Inter Milan vào năm 2016, với tham vọng đưa đội bóng lên đỉnh cao thế giới. Trong thời gian này, Inter đã có những bước tiến vượt bậc, từ việc đầu tư mạnh mẽ vào đội hình cho đến những thành công trên sân cỏ. Đội bóng đã giành được 2 Scudetto, 2 Cúp Italy, 3 Siêu Cúp Italy, và lần lượt vào chung kết Europa League 2020 và Champions League 2023. Tổng cộng, Inter dưới thời Suning đã thu về 7 danh hiệu, một con số ấn tượng.
Tuy nhiên, để đạt được những thành công này, Suning đã phải đầu tư rất nhiều. Các khoản chi cho việc mua sắm cầu thủ tăng mạnh, với 145 triệu euro trong mùa 2016-17, 211 triệu euro mùa 2017-18, 107 triệu euro mùa 2018-19 và 217 triệu euro mùa 2019-20. Nhưng việc chi tiêu mạnh mẽ này cũng đồng thời dẫn đến tình trạng nợ nần chồng chất, khiến cho khoản vay 275 triệu euro từ đối tác Oaktree không thể hoàn trả đúng hạn.
Việc Oaktree tiếp quản Inter Milan không phải là điều bất ngờ, khi những nhà đầu tư Mỹ ngày càng thể hiện sự quan tâm đến bóng đá châu Âu, đặc biệt là Serie A. Inter là đội bóng thứ 7 tại Serie A rơi vào tay người Mỹ, sau Atalanta, Fiorentina, Genoa, Milan, Parma và Roma. Oaktree đã nắm quyền kiểm soát Inter thông qua việc sử dụng cổ phiếu của công ty để cầm cố, kết thúc kỷ nguyên của gia đình Zhang.
Mặc dù Oaktree đã có kinh nghiệm trong việc đầu tư và quản lý các tài sản lớn, nhưng việc tiếp quản một đội bóng như Inter Milan không hề đơn giản. Tương lai của đội bóng sẽ phụ thuộc rất nhiều vào khả năng quản lý và chiến lược của giới chủ mới.
Đại diện Oaktree và giám đốc CLB ông Beppe Marotta (ngoài cùng bên phải) trong buổi gặp gỡ đầu tiên.
Một trong những thách thức lớn nhất mà Oaktree phải đối mặt là vấn đề nhân sự. Nhiều cầu thủ quan trọng của Inter vẫn chưa chắc chắn về tương lai của mình, và điều này có thể ảnh hưởng lớn đến hiệu suất của đội bóng bao gồm Denzel Dumfries, hậu vệ người Hà Lan, chỉ còn một năm hợp đồng. Tương tự, Nicolo Barella và Lautaro Martinez, hai ngôi sao quan trọng khác của Inter, cũng đang được nhiều đội bóng lớn ở châu Âu săn đón.
Trong khi đó, Simone Inzaghi cũng chuẩn bị bước vào năm cuối hợp đồng. Inzaghi có ảnh hưởng rất lớn tại sân Stadio Giuseppe Meazza và quyết định của Oaktree về việc giữ lại hay thay thế ông sẽ có tác động không nhỏ đến tương lai của đội bóng.
Kỷ nguyên Oaktree tại Inter Milan mở ra nhiều cơ hội và thách thức mới. Việc duy trì và phát triển đội hình hiện tại, cùng với khả năng quản lý tài chính và chiến lược hợp lý, sẽ là chìa khóa để Oaktree đưa Inter tiếp tục tiến lên phía trước.
