Tại cuộc họp báo sau khi nhận tấm băng đội trưởng, Rice tiết lộ rằng anh đã nói chuyện với đồng đội ở Arsenal Ben White với hy vọng thuyết phục anh thay đổi quyết định về việc thi đấu cho đội tuyển quốc gia.
“Tất nhiên, nếu bạn biết về Ben, bạn sẽ biết anh ấy là một người tuyệt vời. Và cũng là một cầu thủ xuất sắc. Anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời,” Rice nói về White, cầu thủ từ chối được triệu tập vào đội hình Tam Sư để thi đấu giao hữu trong tháng 3.
“Gareth Southgate đã nói về điều này. Nhưng tôi chưa nói chuyện đó với Ben mà hỏi thăm anh như người anh em. Rất khó để biết điều gì đã xảy ra. Ben đã quyết định anh ấy không muốn thi đấu cho Anh trong lúc này.”
“Anh ấy có thể chơi ở vị trí hậu vệ phải, trung vệ và cũng có thể chơi ở vị trí tiền vệ. Anh ấy có kỹ năng để chơi ở bất kỳ vị trí nào. Điều đó sẽ mang lại lợi ích cho đội khi chúng ta có những cầu thủ có thể chơi ở nhiều vị trí. Tôi hy vọng anh ấy sẽ thay đổi quyết định của mình.”
“Đó là cuộc sống và quyết định của cậu ta. Chúng ta không thể tranh luận với anh ấy. Tôi hy vọng anh ấy sẽ thay đổi quyết định vì tôi thấy anh ấy mỗi ngày. Anh ấy có một tính cách tuyệt vời mà mọi người không biết.” “Khi tôi trở về CLB, tôi sẽ nói chuyện với anh ấy và chúng ta sẽ chờ xem.”
HLV Gareth Southgate đã điền tên Declan Rice vào nhóm lãnh đạo cốt lõi của đội tuyển Anh, cùng với đội trưởng Harry Kane, Kieran Trippier, Kyle Walker và Harry Maguire – tất cả đều vắng mặt trong trận giao hữu vào thứ Ba vì chấn thương. Ngồi cạnh HLV trong buổi họp báo trước trận, tiền vệ 24 tuổi này chia sẻ về vinh dự này bằng một nụ cười rạng rỡ, và nói: “Không nói nên lời, thành thật mà nói với bạn như vậy!”.
